人間、動いてナンボ！！(2020.5)

 

　感染症のせいで、国民みんなが、外出を制限し、自宅に閉じこもり、人と接する機会を減らすよう求められる日が続きました。その間、いつもと違う日常生活にならざるを得なかったと思います。少し、制約が緩んで来たとは言え、ウィルス感染症は、すぐに蔓延します。まだまだ油断してはならない時期が続きます。
　この間、おそらくいろいろと工夫しながら、きっと、できるだけ動くことをリハビリの一環として実践されてこられたことと想像しています。そうですよ。動かなくなったらダメですよ。人間の身体、ことに運動器を専門に40年ほど仕事をしてきて、ホントに実感するのは、「人間の身体は使ってナンボ」ということです。認知症ケアを勉強すると、これは脳でも同じだと分かります。身体も頭も使わなければ弱るのです。では、使いすぎるのはどうでしょう？ 「過ぎたるはなお及ばざるがごとし」と孔子は、何でも中庸が大切で、行き過ぎるとろくなことがないと戒めの言葉を残しています。確かに、実生活に当てはめると、このアドバイスには納得するところがあります。
　しかし、どの程度が「過ぎたる」状態か、それは、なかなか基準が難しい問題だと私は感じています。皆さんは、変形性関節症という病名をご存じでしょうか？ よく、年を取って、膝なんかの軟骨がすり減ってると言われたという話がありますね。年齢と関連して起こるのですが、関節が変形して炎症を起こしやすくなる状態です。背骨、股関節、膝に起こりやすく、痛みが強いと立ち上がったり、歩いたりすることに影響が出る困った病気です。

 

　整形外科医はレントゲンを撮って、変形を認めると、この診断を付けます。ところが、変形があって痛くて困っている人と変形していても痛まない人がおられるのも事実なのです。ですから、単純にレントゲンの結果だけで、たとえば、手術するというような方針を決めてしまうのは、やや乱暴だと私は思っています。
　そして、よく聞かれるのが、その原因です。先ほどの「過ぎたる」運動や労働というのは、この病気を引き起こすのでしょうか？ 確かに、重いものを持つ仕事をしてきたら、身体のあちこちにガタが来るという説明は分かりやすいです。でも、本当でしょうか？
　今回、残念なことに来年に延期になった東京オリンピック。前回の1964（昭和39）年のことを覚えておられる方も会員の中にはいらっしゃるでしょう。私は中学生でした。この時、とても興味深い研究が開始されています。主導したのは国際スポーツ医学連盟（FIMS）です。国際オリンピック委員会（IOC）や各国のオリンピック委員会、そして、今回コロナ関連で話題の世界保健機構（WHO）も協力しました。研究内容は、参加選手の健康と体力について、オリンピックごとに調査し、生涯に渡り継続するというものです。当初は23ヶ国が参加して、研究が始まりましたが、現在でも継続しているのは日本だけとなっています。

 

調査は、運動や生活習慣、健康状態のアンケート調査とメディカルチェックと体力測定からなります。東京オリンピックから52年を経過した2016（平成28）年に13回目の調査が国立スポーツ科学センター（JISS）で行われています。調査に参加し、回答した約120名の平均年齢は男性76歳、女性が73歳です。これまでの調査では、概して一般の水準よりも健康で、高い体力を維持していることを示す数値が出ています。たとえば、高血圧、糖尿病、脂質異常症など生活習慣病の罹患率が一般の平均よりも低く、歯は平均よりも約５本多く残っている結果です。骨密度が高く、関節に痛みを抱える人の割合は低いとされています。これは、男性で7割、女性で6割以上の方が週に１度以上の運動習慣を維持されていることが関連しているに違いありません。
つまり、オリンピックに出場するような選手たちというのは、すごい練習を積み重ねた人たちです。身体への負担という意味では、半端ではない人たちが、高齢になったとき、決して、あちこちガタが来ている人たちばかりではないことに注目する必要があるでしょう。
最近の研究でも、長い間、激しい運動をしてきた人とそうでない人の間で、膝の変形が起こる頻度に変わりがないという調査結果が発表されています。
つまり、人間の身体は機械とは違うのです。使いすぎれば、どんどん痛む一方というのではなく、逆に、メインテナンス次第で、逆に元気で使える身体を保つことができるということを物語っているのだと思います。

 

コロナでStay Homeは仕方ありませんが、どうか皆さん、動いてくださいね。安静はダメですよ。守りに入るとどんどん弱りますよ。さまざまなメディアが、安全な自宅での体操を教えてくれるようになっています。私たちも、運動器ケア しまだ病院のホームページに、腰・ひざ・肩の体操パンフレットと動画情報を掲載しています。一度覗いてみてください。よろしくお願いします。